Fiche technique - Tenchijin

Japon :    

Province d'Echigo, Japon, au XVIe siècle.

En 1564, Yoroku Higuchi est un petit garçon de 5 ans, fils d'un samurai qui travaille comme intendant auprès du clan Nagao. Lorsque le seigneur Masakage Nagao est assassiné, la région connait de grands changements : sa veuve Sento-in, entre dans les ordres, et son fils encore adolescent, Kiheiji, devient le seigneur de la province d'Echigo. Kiheiji a pour cela l'appui d'un des plus puissants seigneurs du pays, qui est également son oncle, en la personne de Teruota Uesugi, qui l'adopte. Pourtant Kiheiji soupçonne que c'est Teruota qui a tué son père Masakage. Kiheiji étant encore un tout jeune garçon, sa mère Sento-in espère lui trouver un compagnon en qui avoir toute confiance, et il lui semble que Yoroku Higuchi est destiné à être le vassal de son fils.

Bien qu'il ne soit encore qu'un tout petit bonhomme de 5 ans, elle le fait donc entrer au service de Kiheiji ; ils vont étudier et grandir ensemble, jusqu'à ce que Kiheiji prenne le nom de Kagekatsu Uesugi, devenant alors officiellement le seigneur d'Echigo. Yoroku deviendra alors Kanetsugu Naoe, le samurai le plus dévoué de son époque. Car en dépit de sa profonde loyauté envers la famille Uesugi, notre samurai Naoe est avant tout fidèle à la province d'Echigo. Défendant les faibles, il développe un grand sens de la justice, qui fait de lui l'un des hommes les plus aimés de la région. Tenchijin retrace donc la vie du samuerai Kanetsugu Naoe, son sens du devoir, sa droiture morale, sa vie privée, mais aussi sa profonde amitié envers Kagekatsu Uesugi, et les batailles qu'il mène en son nom.

Tenchijin est un dorama historique (ce genre est appelé au Japon "jidaigeki"), appartenant à la longue histoire de taiga dorama de la chaîne NHK (c'est en effet le 48e du genre). La série est adaptée du roman biographique de Masashi Hisaka, et présente la particularité de ne compter que 47 épisodes au lieu d'une cinquantaine habituellement. La série a pourtant su se montrer convaincante au niveau des audiences, mais la NHK avait déjà mis en chantier un projet d'importance, intitulé Saka no Ue no Kumo.

Note : il était courant pour les personnages importants de l'époque de changer de nom. Le personnage principal de cette série est donc né Yoroku Higuchi, puis s'est appelé Kanetsugu Higuchi, pour enfin, devenu un samurai, prendre le nom définitif de Kanetsugu Naoe. C'est le cas de plusieurs autres personnages dans la série... et dans la réalité, puisque ce samurai a réellement existé.