Telefe lance une telenovela en co-production avec la Chine

La chaîne argentine Telefe continue d'exporter le format de la telenovela dans le monde, en signant un accord avec le Shanghai Media Group, une société basée en Chine, et qui possède 11 chaînes de télévision dans le pays. L'idée est de produire une telenovela selon les recettes éprouvées en Amérique du Sud, sous la supervision de producteurs argentins, mais avec des acteurs et réalisateurs locaux, et en mandarin.

La série, nommée Heartbeats, suivra le quotidien de plusieurs jeunes Chinois qui tentent de s'accomplir à travers le chant, la danse... et qui dans le même temps expérimentent diverses expériences typiques pour leur âge.

Derrière ce pitch classique se cache pourtant une grande première : Telefe International, la branche de la chaîne argentine qui s'occupe traditionnellement de vendre des séries et des formats à l'étranger, implante ainsi le format de la telenovela en Chine. Et il lui aura fallu la bagatelle de 3 années de négociations pour ouvrir ce marché ! Avec une classe moyenne en plein essor et la bagatelle de 1,3 milliards de spectateurs potentiels, la Chine est en effet le nouvel Eldorado de la fiction.

Seulement voilà : c'est aussi un pays extrêmement protectionniste. Les quotas d'importation de fictions, entre autres à la télévision, sont très règlementés. Telefe International peut s'enorgueillir d'avoir vendu 40 000 heures de programmes argentins dans le monde, et d'occuper aujourd'hui 300 cases horaires répartis dans environ une trentaine de pays, mais la technique de vente de séries argentines ne fonctionne pas dans un système aussi strict que celui de la Chine. Alors, plutôt que de s'évertuer à vendre une série argentine à une chaîne chinoise (comme elle a réussi de haute lutte à le faire avec seulement trois telenovelas), la société sud-américaine décide de la jouer beaucoup plus fine et de vendre un format, puis d'en accompagner la production. De cette façon, Telefe s'installe sur le marché sans avoir à lutter contre le système de quotas !

Telefe n'emmène d'ailleurs pas qu'un format dans ses valises : comme elle le fait en Argentine, la chaîne va appliquer à la lettre son business model et proposer également des CD, des DVD, des spectacles, bref, autant de produits dérivés que possible, afin de rendre Heartbeats rentable, au cas où l'expérience ne soit pas concluante. Mais la chaîne argentine a mis toutes les chances de son côté : deux saisons de 40 épisodes chacune sont déjà prévues pour Heartbeats ; la première est écrite et entre dans une phase de pré-production, tandis que l'écriture de la seconde va bientôt commencer.
Quand on tient un marché quasiment inaccessible de plus d'1 milliard de spectateurs, autant ne pas faire les choses à moitié !