TBS commande une troisième comédie à Tyler Perry

Méconnu, pour ne pas dire inconnu, en France, Tyler Perry est pourtant une star aux Etats-Unis. Scénariste prolifique, ses films, pièces et spectacles divers attirent un public très nombreux, majoritairement parmi les Afro-Américains qui sont son cœur de cible. Son partenariat avec la chaîne TBS lui a également permis de prendre d'assaut la télévision.


Tout a commencé avec House of Payne, un sitcom familial très traditionnel, au moins dans la forme, lancé avec une commande initiale de 10 épisodes en syndication pendant l'été 2006, en guise de test, avant d'être diffusée et prolongée l'année suivante par TBS. Et quelles prolongations ! Ce sont pas moins de 100 épisodes que la chaîne "very funny" a commandés d'un coup ! Aujourd'hui, la série est déjà dans sa 7e et dernière saison, et a dépassé les 180 épisodes. Destin similaire pour la deuxième série de Perry sur TBS : Meet the Browns démarre en janvier 2009... et achevait déjà sa 4e saison en décembre 2010, pour un total de 132 épisodes à ce jour ; cette fois, la syndication est arrivée après l'achat par TBS.

La recette Tyler Perry est simple : il tire de ses films et/ou spectacles précédents des personnages (ou des membres de la famille de ses personnages) et leur offre un contexte humoristique. Si les sujets empruntés peuvent parfois être sérieux, voire sombres, l'humour typique des sitcoms est présent, et joue sur tous les codes habituels. Tout ça avec une diffusion au pied levé, à raison de deux épisodes par soir, un soir par semaine : la prise de risque est minimale, le retour sur investissement maximal.

La troisième série que Tyler Perry vient de vendre à la chaîne TBS s'inscrit dans ces technique qui ont fait leurs preuves. Intitulée For Better or Worse ("pour le meilleur ou le pire"), elle aura simplement la particularité de s'adresser plutôt à des jeunes adultes qu'à des familles, en suivant les déboires d'un couple, Marcus et Angela, que les fans de Perry connaissent pour les avoir vus dans deux de ses films : Why did I get married ? et Why did I get married too ?, deux films extrêmement rentables soit dit en passant. Dans les rôles principaux, on devrait trouver Michael Jai White et Tasha Smith, reprenant les rôles qu'ils interprétaient déjà dans les films en question.

Si les audiences des deux premiers sitcoms sus-nommés ont sensiblement décliné depuis quelques temps, ces séries ont permis à la chaîne d'atteindre les meilleures audiences pour un sitcom du câble de toute l'histoire américaine ; House of Payne est également l'une des 5 séries les plus regardées par les Afro-Américains, qui en-dehors de BET (qui a d'ailleurs suivi le modèle des séries de Perry, notamment avec la commande d'Are we there yet? cette saison) ont été un peu abandonnés après la disparition d'UPN. C'est certainement ce qui explique que TBS réaffirme la confiance qu'elle porte en Tyler Perry. For Better or For Worse replacera donc House of Payne sitôt les 10 premiers épisodes tournés cet été, dans les studios de Perry à Atlanta.