Sci Fi et RHI Entertainment s'associent pour trois mini-séries

SCi Fi a donné son feu vert pour trois projets de mini-séries fantastiques. Deux d'entres elles pourraient servir d'introduction à des séries de plus longue durée et deux sont des relectures de grands classiques.

Le network a en effet commandé une nouvelle version d'Alice au pays des merveilles, un nouveau traitement du héros de comics The Phantom, et Riverworld basé sur une série de livres de science-fiction de Philip Jose Farmer. Tous ces projets seront réalisés sous forme de téléfilms de quatre heures produits par la prolifique société RHI Entertainment.

Riverworld, au sujet d'un reporter transporté dans un monde mystérieux occupé par tous ceux qui ont vécu sur Terre, et Phantom seront diffusés comme test, les deux projets étant à l'examen pour une série de plus longue durée. Les mini-séries serviront donc à déterminer si ces projets peuvent réunir un public suffisamment large. Ce modèle de programmation a déjà été utilisé avec succès par la chaîne, ce fut par exemple le cas pour Battelstar Galactica.

La nouvelle version d'Alice promet d'être bien différente des précédentes transpositions (dont plusieurs étaient déjà produites par RHI). Le projet est écrit et réalisé par Nick Willing, qui avait déjà réalisé Tin Man, l'excellente adaptation du Magicien d'Oz pour Sci Fi. Selon le président de RHI, Robert Halmi Jr, "Alice est le matériau parfait pour raconter une histoire classique avec une touche de modernité. Nous pourrons explorer de nouveaux mondes extraordinaires et développer une vision plus adulte."

The Phantom a déjà été adapté plusieurs fois sans succès. Robert Halmi Jr. s'en réjouit, affirmant que les échecs précédents sont une bonne raison de retenter l'aventure. "Le fait qu'il n'y a encore jamais eu un Phantom réussi nous laisse la porte grande ouverte! Personne n'a réussi à se l'approprier jusqu'à présent." confie Halmi. De plus, Sci Fi apprécie le fait que le personnage n'a pas de super pouvoirs et s'apparente plus à un héro dans la veine de Iron Man ou de Batman.

Riverworld possède le plus de potentiel pour devenir une série, à condition que les producteurs réussissent à transposer l'esprit des romans, mêlant un personnage moderne avec des figures historiques renaissantes. Selon Robert Halmi, Riverworld incarne un peu l'idée que chacun se fait du paradis et de l'enfer. "Les personnages historiques seront incarnés par des acteurs dans la vingtaine, de cette manière une personnalité comme Napoléon ne sera pas un homme chauve avec une main dans son manteau. Une partie du plaisir viendra de la révélation de l'identité de chaque personnage".

Le format de quatre heures permet à la société de production de récolter des fonds dans le monde entier pour monter son film et cela donne l'opportunité à la chaîne de tester un concept avec les mêmes qualités de production, voire une qualité encore supérieure, que celles employées pour une série classique.