Ce soir aux USA : pour le meilleur ?

Hors des frontières des États-Unis, Tyler Perry est peu connu, si ce n'est qu'il a produit Precious. Pourtant l'homme n'est pas seulement le scénariste, le réalisateur et le producteur le mieux payé de Hollywood selon le magazine Forbes (130 millions de dollars l'an dernier, une paille), mais il a aussi flairé la recette du succès. Désormais l'une des valeurs sûres de la chaîne tbs à laquelle il fournit des sitcoms depuis 2006, il a créé sa dernière comédie en date, For Better or Worse, qui débute ce soir sur le câble américain.

Car après avoir avoir sorti des films essentiellement destiné au public afro-américain qui ont dégagé 500 millions de dollars 6 ans, date de son premier long métrage, ce roi Midas du divertissement s'est tourné rapidement vers la télévision. Et sa recette, c'est la suivante : il crée un sitcom dont un ou plusieurs personnages sont issus d'un de ses films à succès. Comme ça ne coûte quasiment rien à produire (vous allez voir pourquoi), il propose de fournir 10 épisodes en guise de "pilote" pour une diffusion en syndication, avec une option sur 90 épisodes supplémentaires si la série fonctionne. Résultat : sa première comédie pour la chaîne tbs, House of Payne, compte 7 saisons en 5 ans, plus de 200 épisodes ont été produits, et c'est un succès pour la chaîne tbs qui s'est ainsi fait une nouvelle clientèle, ainsi que pour la syndication qui peut diffuser et rediffuser la série à l'envi. Sur le même modèle, Meet the Browns a démarré en janvier 2009 ; la série s'est achevée le 18 novembre dernier au bout de 5 saisons et près de 140 épisodes...

Comment est-ce possible ? Eh bien, la production tourne simplement trois épisodes par semaine, alors que seulement deux sont diffusés par tbs de façon hebdomadaire. Et par production, en réalité il faut comprendre Tyler Perry lui-même, qui est à la fois l'un des scénaristes, le réalisateur et le producteur de ses sitcoms.

For Better or Worse prend à présent la relève de Meet the Browns, sur le même modèle (10 épisodes avec une commande potentielle de 90 autres ensuite). Pour changer, cette comédie ne s'intéresse pas à une famille, mais à un couple ; il s'agit une fois encore de deux personnages issus de ses précédents films, Marcus et Angela (vus dans deux de ses films : Why did I get married ? et Why did I get married too ?) qui tentent de concilier leur amour l'un pour l'autre et les problèmes inhérents à toute vie de couple.

Et pendant ce temps, pour s'occuper, Tyler Perry envisage d'obtenir sa propre chaîne de télévision, à l'image d'Oprah Winfrey, et aurait l'appui de la société Lionsgate. Cela pourrait même s'appeler Tyler TV.