Audiences US : Le (mauvais) bilan des Sweeps de février

Le mois de février est terminé, il est donc l'heure de faire le bilan des Sweeps, période ô combien cruciale pour les networks.

Les Sweeps correspondent aux périodes durant l'audimat des séries est évalué attentivement afin de déterminer la tarification des espaces publicitaires. Ils sont donc très importants pour les networks. Cette année, ils ont fortement déçu puisque l'audience a été à son plus bas niveau historique. Ainsi, sur la cible des 18-49 ans, l'audience a baissé de 21% par rapport à 2007 (la baisse la plus importante depuis plus de dix ans).

Une tendance qui s'explique notamment par la grève des scénaristes qui a très largement diminué le nombre d'épisodes inédits diffusés durant la période. De plus, du fait de la programmation de nombreuses émissions de télévision réalité, les grilles des programmes des networks ont été brouillées et il n'était pas évident de répérer la diffusion d'un épisode inédit de série (les derniers épisodes de House sur Fox ont par exemple été diffusés sur un case horaire autre que celle habituellement occupée par la série).

Le mois de février a également été un mois d'expérimentations plus ou moins réussies. Tout d'abord, la programmation de séries provenant du câble a plutôt été un succès, à l'image de New York Section Criminelle sur NBC ou de Dexter sur CBS. En revanche, la diffusion d'une web-série sur un network, en l'occurrence Quarterlife sur NBC, a été un échec retentissant (avec la plus basse audience dans la case du mardi 22h depuis 17 ans !).

Enfin, les événements tels que les Oscars ou les Grammy ont obtenu leurs scores d'audience historiques les plus bas. Or, ils n'ont pas été affectés par la grève des scénaristes. Il semblerait que leur échec relatif soit en partie dû à un manque de promotion et encore une fois à un manque de visibilité dans des grilles de programmes peu claires.

Pour conclure, les networks ont été fortement déçus par cette période, considérée par beaucoup comme chaotique. La Fox, seule grande gagnante des Sweeps grâce à American Idol et au Superbowl notamment, a pris la première place sur les 18-49 ans (avec une hausse de 33% d'audience sur la cible par rapport à février 2007), suivie par ABC, NBC et CBS. C'est un revers important pour cette dernière qui a essuyé de très nombreux échecs durant la période (notamment Jericho et Big Brother).

Les networks devraient cependant voir les scores s'améliorer dès la fin du mois de mars (et surtout le mois d'avril) avec le retour d'épisodes inédits. Ils sortiront enfin de cette période bien sombre.

Les chiffres

Moyenne des networks :

• 1. FOX / 18.04 millions (+41% par rapport à février 2007)
• 2. CBS / 8.14 millions (-48%)
• 3. ABC / 8.10 millions (-20%)
• 4. NBC / 7.56 milions (-10%)
• 5. CW / 2.34 millions (-30%)

Moyenne des networks sur les 18-49 ans :

• 1. FOX / 9.04 millions (+33% par rapport à février 2007]
• 2. ABC / 3.54 millions (-29%)
• 3. NBC / 3.28 millions (-14%)
• 4. CBS / 3.01 millions (-54%)
• 5. CW / 1.18 million (-31%)

Top 10 des programmes les plus regardés en février 2008 (hors événements) :

• 1. American Idol/"Nouvelle Star" (mardi) - FOX : 29.0 millions
• 2. American Idol/"Nouvelle Star" (mercredi) - FOX : 27.3 millions
• 3. Dr. House - FOX : 26.1 millions
• 4. The Moment of Truth (mercredi) - FOX : 15.3 millions
• 5. Lost : les disparus - ABC : 14.7 millions
• 5. Deal or No Deal/"A prendre ou à laisser" (lundi) - NBC : 14.7 millions
• 7. Extreme Makeover... - ABC : 14.6 millions
• 8. Survivor Micronesia/"Koh Lanta" - CBS : 13.3 millions
• 9. Back To You - FOX : 12.2 millions
• 10. Deal or No Deal (jeudi)/"A prendre ou à laisser" - NBC : 10.7 millions

Le classement complet est disponible sur le site Audiences USA.