La vie d'un showrunner n'est pas un long fleuve tranquille. Et les soubresauts à ce poste influent grandement la série dont il est question puisque c'est le showrunner qui va poser le ton, le rythme et les histoires d'une série. Il va faire d'une série ce à quoi elle ressemble. Et certaines séries ont bien besoin d'un nouveau showrunner arfois. Mais de là à le changer avant même la diffusion ... C'est le cas pour Animal Practice, nouveauté sitcom de NBC, lancée de la pire manière qui soit par le network lors des Jeux Olympiques. En effet, le network a jugé bon de caser la diffusion preview du pilote en plein milieu de la cérémonie de clôture des Jeux, repoussant les prestations attendues, notamment celle de The Who, à plus tard. 20 millions de personnes ont déserté NBC dès le démarrage de la sitcom pour revenir 20 minutes plus tard (preview commercial free). Elle partait donc avec une mauvaise image auprès du public et les quelques 11 millions étant restés ont globalement eu un avis négatif sur ce pilote qui est qualifié de raté au mieux, de bouse intersidérale plus souvent (mais à chacun de se faire son avis)
Est-ce que ces premiers retours ont joué sur la décision de NBC ou bien est-ce l'application bête et méchante d'un contrat entre le nouveau showrunner et Universal qui ont joué dans le remplacement à venir ? Nul ne le sait. Une chose est sûre, Gail Lerner a été remercié de son poste de showrunner sur Animal Practice après deux épisodes seulement, alors qu'elle n'était arrivée qu'après le pilote sur la série. Marco Pennette la remplace à partir de l'épisode 4, ce qui implique un hiatus d'une semaine dans la production au terme du tournage de l'épisode 3 (une pause était de toute façon prévue après le tournage de l'épisode 4, elle est du coup simplement avancée). Il a été un des scénaristes principaux de Desperate Housewives et il a contribué à faire décoller Ugly Betty.
Animal Practice raconte la vie d'une clinique vétérinaire et plus particulièrement d'un de ses médecins, une sorte de Gregory House des animaux, plus à l'aise avec les êtres à fourrure ou à plumes qu'avec leurs maitres humains. La série doit s'installer sur la grille de NBC le 26 septembre prochain. La vraie question est: combien de temps arrivera-t-elle à s'y maintenir ? Pourra-t-on voir les effets de l'arrivée de Marco Pennette sur la série avant son annulation promise comme rapide entre la très mauvaise image que se coltine la série depuis la diffusion de son pilote et les soubresauts de la production qui ne sont jamais bon signe pour la survie d'une série ?
