Christina Nickson, une jeune adolescente de 17 ans au regard angélique, vit loin de son père new yorkais dans des pensionnats chics : elle se surnomme elle-même l'orpheline de Park Avenue. Alors qu'elle participe à une croisière organisée par son école, le bateau coule et Christina est secourue au large de Point Pleasant, bourgade de l'Etat du New Jersey.
Le jeune sauveteur qui vient à son secours, Jesse, devient un ami, et très vite elle est accueillie par la famille Kramer, des docteurs avec qui elle se lie très vite. Très vite sa présence ne passe pas inaperçue... et ses façons un peu mystérieuses ont tendance à intriguer voire même effrayer.
Christina elle-même remarque qu'elle change, par exemple lorsqu'elle ressent des émotions fortes, il arrive quelque chose de tragique à ceux qui l'importunent. Elle est également décidée à retrouver sa mère, bien qu'elle ne l'ait jamais connue, et qui, comble du hasard, a grandi dans la région. Plus elle passe de temps à Point Pleasant, plus le mystère s'épaissit...