Los Angeles. Nous sommes à la veille de Thanksgiving. Nathaniel Fisher, propriétaire des pompes funèbres Fisher and Sons, percute un bus au volant de son corbillard flambant neuf. Il meurt sur le coup. La famille habituée à s'occuper de la mort des autres, va devoir faire face à cette tragédie. Ruth, la mère, fragile et réservée, l'apprend violemment. Elle l'annonçe au fils cadet, David, le seul à être resté dans l'activité famiale, qui très sereinement apprend la nouvelle à sa soeur Claire, encore au lyçée et Nate, le fils ainé qui revenait pour les fêtes. Cette disparition contraint la famille à se réunir pour un long moment. Dans la douleur, ils vont devoir se redécouvrir et apprendre à vivre ensemble. Chacun tente de se trouver et de s'assumer.

La série, diffusée sur la chaine américaine payante, HBO, connait un véritable succès d'audience mais aussi et surtout critique. Il faut dire qu'on devient vite accro à cet ovni télévisuel ! Le succès de cette série peut être expliqué tout d'abord par le réalisme, en effet, pas de censure avec les morts, ni avec le sexe d'ailleurs, qui est abordée de façon très directe, mais aussi par les nombreuses séquences "hallucinantes" présentes dans les épisodes. Par exemple, on peut voir David, le bon fils, au lit avec son amant secret qui soudain sent une présence, se retourne et voit son père, Nathaniel, assis, qui les observe tranquillement. Continuez, leur dit-il, je voulais savoir comment vous faisiez". On peut aussi noter une distribution d'exeption avec des acteurs vraiment excellents : "Ruth, la mère, et David, le cadet, affichent un grand sens du sacrifice, masquant leurs excès inavoués derrière une apparente rigidité morale. Nate, le fils aîné et sa soeur Claire cachent sous des extérieurs frondeurs leur désir d'intégration. Sans oublier Brenda, la copine de Nate, femme-enfant surdouée en quête d'un peu de normalité." ( Le Monde ).

Notez que chaque épisode démarre par la mort de quelqu'un. S'en suit la prise en charge du mort par les Fisher ainsi que les histoires de la famille dans l'épisode. Outre la mort, Six feet under aborde un autre tabou : l'homosexualité. Alan Ball le scénariste, ouvertement gay, a décidé de montrer des scènes d'amour entre hommes très explicites. Et pour une fois, David, homosexuel dans la série n'est un gay extraverti mais plutôt réservé et qui a du mal à l'assumer. Mais la série n'est pas pour autant lugubre et triste, en effet, la grande réussite de la série réside dans dans son humour décapant et cynique. Un véritable petit bijou donc à ne pas manquer ;)

Ci-dessous la liste des récompenses reçues par la série. Vous pouvez cliquer sur le nom d'une cérémonie pour voir l'intégralité de son palmarès.

Emmy Awards 2006

• Meilleur maquillage
• Meilleure actrice en guest star dans une série dramatique
  Patricia Clarkson

GLAAD Media Awards 2005

• Meilleure série dramatique

Producers Guild of America Awards 2004

• Meilleure équipe de producteurs exécutifs pour un drama

Golden Globes 2004

• Meilleur actrice dans une série dramatique
  Frances Conroy

Screen Actors Guild Awards 2003

• Meilleur casting dans une série dramatique

Emmy Awards 2003

• Meilleur casting dans une série dramatique

GLAAD Media Awards 2003

• Meilleure série dramatique

Screen Actors Guild Awards 2003

• Meilleure actrice dans une série dramatique
  Frances Conroy

Emmy Awards 2002

• Meilleur générique
• Meilleure musique de générique
• Meilleur maquillage dans une série

Televison Critics Awards 2002

• Meilleure série dramatique

Emmy Awards 2002

• Meilleure réalisation pour une série dramatique

Screen Actors Guild Awards 2002

• Meilleur casting dans une série dramatique

Golden Globes 2002

• Meilleure série dramatique

Emmy Awards 2002

• Meilleur casting dans une série dramatique
• Meilleure guest-star féminine dans une série dramatique
  Patricia Clarkson

Golden Globes 2002

• Meilleure actrice dans un second rôle
  Rachel Griffiths

Director Guild of America Awards 2002

• Meilleure réalisation dans une série dramatique
  Alan Ball