Emmanuel Tourpe : ''Miami Trauma est très visuel, très spectaculaire''

Emmanuel Tourpe est le directeur de la programmation de la RTBF, la télévision publique belge. SeriesLive l'a rencontré pour parler de la programmation des séries sur une chaîne généraliste. Petite tour d'horizon.

SeriesLive : Vous revenez des screenings de Los Angeles où les studios américains présentent leurs nouvelles séries aux acheteurs étrangers. Quelques bonnes surprises cette année ?

Emmanuel Tourpe : HBO tient une bonne série avec Hung, c'est assez drôle et prometteur. Chez Warner, The Forgotten est très bonne même si c'est encore difficile d'évaluer si ça va marcher. Mais si Jerry Bruckheimer arrive à changer un acteur ou deux, ça peut donner quelque chose de vraiment bien. Le fait d'avoir viré Rupert Penry-Jones est d'ailleurs une bonne chose car il manque vraiment de charisme dans ce pilote. S'ils trouvent un bon acteur principal, ça pourrait faire un bon croisement entre Cold Case et Bones.

Warner distribue aussi Past Life...

J'ai été très déçu par ce pilote... Sinon, il y a Miami Trauma qui est bien dans le genre hospitalier mais sans être d'une profondeur abyssale. Dans le genre, je préfère HawthoRNe. Mais Miami Trauma est très visuel, très spectaculaire. Par contre, il faudra qu'ils donnent envie au téléspectateur de revenir chaque semaine et pour ça il faudra affiner les personnages. Ils ont tellement voulu être impressionnants dans le pilote que l'attachement aux personnages ne semble pas vraiment une priorité. Mais la bonne surprise c'est surtout V (2009), on en prend plein les yeux.

Vous êtes satisfait des audiences de Fringe ?

Le pilote a bien marché mais les épisodes suivants ont un peu moins bien fonctionné. On est quand même au-dessus de la moyenne de la case horaire donc c'est bien. Malheureusement, on n'a pas bénéficié du lancement de la série par TF1 pour les raisons que l'on connaît (le pilote de la série devait être diffusé en prime-time sur TF1 mais il a été déprogrammé suite au crash aérien du vol Rio-Paris en début de semaine, ndlr). Mais la bonne surprise c'est Eureka, diffusée juste après, qui arrive à garder toute l'audience.

Il y a quelques jours, la Dernière Heure a publié un article intitulé « La RTBF n'a rien compris » (lire ici) à propos de la programmation des séries, notamment la diffusion de Fringe sur La Deux. Alors, vous n'avez vraiment rien compris ?

Je serais ravi de voir ce journaliste faire une programmation télé... Il faut avoir une vision stratégique globale. Les séries sont un produit d'appel pour La Deux et maintenant il y a des choses intéressantes qui se passent avec deux séries fortes (FBI : Portés disparus et Fringe). Le problème c'est que toutes les séries qu'on a mises et qui étaient plutôt « moyen de gamme » ne démarraient pas parce que La Deux n'est pas assez forte, il n'y a pas suffisamment d'habitudes. Mais comment faire autrement que de mettre ces séries pour créer l'habitude ? Pour Fringe, autant on a un souhait de rajeunir le public de La Une, autant y mettre cette série c'était passer d'une génération à l'autre de manière trop brutale. Si la TSR et TF1 diffusent la série après 22h30 c'est qu'on sait tous que dans une case familiale ce n'est pas diffusable. Concernant ces critiques, on peut toujours critiquer, ça ne me gêne pas, mais il ne faut pas le faire avec des arguments qui sont faux. A quoi bon écrire un article dont la critique n'est pas utile ?

Des séries comme The Office (US), 30 Rock ou Big Bang Theory qui ont déjà un public restreint ne devraient-elles pas être proposées en VOst ?

C'est vrai que c'est bien pour les puristes, mais ça concerne très peu de gens. Par contre le jour où on aura une offre VOD (vidéo à la demande, ndlr) de séries, alors ça aura du sens de les proposer en version originale sous-titrées. Quand la diffusion en version multilingue sera possible techniquement, ça pourrait être intéressant pour nous de le faire.

Pouvez-vous nous parler de la grille d'été (celle-ci sera annoncée ce mardi sur SeriesLive, ndlr) ?

On aura Life on Mars comme série inédite en prime-time, et Fringe qui continue. Les après-midi de La Deux seront entièrement consacrés aux séries, avec de l'inédit le week-end et des rediffusions en semaine. Il y aura Robin des Bois, Terminator : Les chroniques de Sarah Connor... Avec les moyens disponibles, je crois que la grille tient bien la route.

Et pour la rentrée ?

On pourra voir The Mentalist, Pushing Daisies et Eleventh Hour, ainsi que Californication.

Justement, Pushing Daisies devait être diffusée ce printemps et a été déprogrammée au même moment que Brigade maritime, qui n'est restée que deux semaines à l'antenne...

C'est dommage pour Brigade maritime. C'est une série qui coûte trop cher pour être diffusée l'après-midi donc on espérait qu'elle fonctionne en prime-time, mais elle n'a pas le niveau et les audiences étaient trop mauvaises pour la laisser en prime. Pour Pushing Daisies, c'était complètement lié à la décision de reporter la diffusion de l'émission « J'ai pigé », mais on la retrouvera à la rentrée.

Quand on est une chaîne belge, on doit diffuser les programmes avant les chaînes françaises pour être sûr que le public soit au rendez-vous et que ce ne soit pas comme une « rediffusion » pour lui. C'est une contrainte importante ?

C'est très contraignant parce qu'on n'arrive pas toujours à programmer ça où on veut. Par exemple, on a du programmer des inédits d'Alice Nevers, le juge est une femme mercredi dernier en deuxième partie de soirée parce que TF1 a subitement décidé de les diffuser. Donc on n'arrive pas toujours à planifier une diffusion de manière idéale. Autre exemple, on avait prévu de diffuser Fringe à la rentrée prochaine mais on doit la mettre cet été, comme la TSR qui a dû la programmer en urgence aussi. Dans le cas de Fringe on a réussi à trouver une solution mais j'ai dû déprogrammer des « meilleurs de l'humour » le jeudi soir. Donc c'est contraignant, mais si on n'a pas la priorité ça sert à quoi d'acheter ces programmes ? Si c'est pour les passer après TF1 ou France 2 ça n'a plus beaucoup d'intérêt... Sauf cas exceptionnels. Mais on est dans la position du challenger, de la petite chaîne. Le métier de programmateur est un métier de compromis. On ne peut pas faire une grille idéale, il faut jongler avec les budgets, les contrats, les priorités de diffusion. On nous livre parfois des programmes une semaine avant la diffusion sur TF1, pas facile de programmer quelque chose qu'on n'a pas vu et pour lequel on ne peut pas faire de promo.

Et le fait que Be TV (chaîne à péage, ex-Canal +, ndlr) diffuse certaines séries en exclusivité, ce n'est pas un désavantage pour la RTBF ?

Non. Je suis même persuadé que la notoriété qu'ils apportent à certaines séries nous aide. C'était le cas de Rome par exemple. En fait, tout le monde y gagne puisque eux ont la priorité de diffusion, nous on bénéficie de la notoriété, et puis en retour, eux bénéficient de notre diffusion en clair pour attirer vers la saison suivante sur leur chaîne...

Crédits photos : RTBF et Warner Bros. Television