Zoom sur... Ed

Ed est une série hybride de la NBC mi-tragicomique, mi-judiciaire diffusée entre 2000 et 2004 aux USA. Elle met en scène Ed, un brillant avocat qui ouvre un bureau dans le bowling de la petite ville de Stuckeyville suite à un événement tragique de sa vie professionnelle et affective. Il sera donc avocat et propriétaire de bowling, deux choses séparées comme il le rappellera souvent en début de première saison.

Le pilote
"Je suis avocat, et je possède un bowling. Deux choses séparées." (Ed Stevens)

Ed Stevens (Tom Cavanagh), la trentaine, vit à New-York, il y mène une vie tranquille avec sa femme et a un emploi dans un des bureaux d´avocats les plus réputés de la « Big Apple ». Mais comme dans tout bon pilote arrive un élément venant perturber cette vie routinière, ici il s´agira d´une virgule. Une simple petite virgule oubliée dans un contrat d´à peine 500 pages et qui coutera 1,5 millions de dollars à l´employeur de notre jeune avocat. D´ailleurs Ed peut faire ses adieux au cabinet, la virgule manquante vaudra son licenciement !
Viré, Ed prend le chemin de chez lui et par la force des choses rentre plus tôt que d´habitude. Erreur ! Il aurait mieux fait d´aller noyer sa déception dans un bar du centre-ville. Car en rentrant il découvre sa femme au lit avec un facteur (et pas « son » facteur, comme sa femme jugera bon de préciser). Ed, totalement écoeuré de cette journée prend une grande décision, il rentre dans sa ville natale : Stuckeyville, petite ville de l´Ohio (le trou du c** du monde en quelque sorte) d´à peine un millier d´âmes.

Bref, ce trentenaire quelque peu désabusé est de retour ! Première étape : retrouver son meilleur ami Mike, marié à Nancy et jeune papa depuis peu. Mais si Ed est revenu à Stuckeyville ce n´est pas autant pour ses hot-dogs que l´on sert dans le petit parc mais c´est surtout pour Carol. Vous savez cette fille populaire que vous n´osez même pas aborder de peur d´avoir l´air ridicule et surtout de vous frotter à cette bande de molosses tous joueurs de base-ball ou de football américain qui l´entourent. Maintenant qu´Ed a dépassé le stade du ringard qui s´efface dans un coin quelconque de la classe, il est bien décidé à tenter quelque chose. Problème, Carol a un petit ami, un certain Nick Stanton, écrivain semi-célèbre et imbu de sa personne... Qu´à cela ne tienne, quand Ed veut quelque chose il met tout en oeuvre pour l´avoir ! Il en viendra même à racheter le bowling du coin, le Stuckeybowl, histoire d´avoir une bonne raison de rester dans les parages.
Devant la maigre rentabilité de l´édifice, Ed se voit obligé d´ouvrir un cabinet d´avocat pour arrondir les fins de mois... Le Stuckeybowl sera donc le premier bowling dans lequel on trouve un cabinet d´avocat ou, le cabinet Stevens sera le premier cabinet d´avocat à avoir ses installations dans un bowling, c´est selon. Un petit mot sur le pilote. Ceux qui ont vu la série ont pu être déroutés lors du premier épisode qui donne l´impression d´avoir manqué quelque chose puisqu´il résume le licenciement d´Ed et son retour à Stuckeyville en quelques minutes au début dans un espèce de « Dans les épisodes précédents ». Ceci s´explique par le fait qu´il y a bel et bien un pilote qui a été tourné et qui aurait dû précéder ce premier épisode, mais certains de ces acteurs ont été remplacés. N´ayant pas le budget et le temps pour retourner intégralement le pilote, la production a dû se contenter de ce système pour introduire la série.

Les personnages
"Tu sais quand tu vas dans une grande surface et que tu as un rayon de marchandises dépareillées ? Une marchandise dépareillée, c'est mon équipe." (Ed Stevens)

Au premier plan se trouve Ed Stevens. Ce jeune avocat, tout juste la trentaine, est un homme qui cache sa timidité derrière une bonne confiance en lui (du moins en apparence). C´est un grand romantique et surtout un charmeur. Pour conquérir le coeur de sa dulcinée, il ne recule devant rien : vidéos, déguisement de chevalier, feu d´artifice, etc. C´est un homme intègre qui veut toujours aider les gens du mieux qu´il peut, notamment via sa profession. Il est sûr d´avoir fait le bon choix en revenant à Stuckeyville même si certaines personnes, comme ses parents ou des ex-collègues, voudraient le remettre dans le train pour New-York et cette petite vie pleine d´ambitions et de travail acharné.
Autour d´Ed gravissent des personnages parfois touchants, parfois extravagants. Tout d´abord Mike (Josh Randall), son meilleur ami depuis l´adolescence. Mike est médecin et marié à Nancy, ils sont les heureux parents d´une petite Sarah qui apprend tout juste à marcher. Mike et Ed ont un petit rituel bien à eux : parier dix dollars que l´autre n´osera pas faire une action imaginée par l´autre sur le vif. Cela entraînera des situations hilarantes voire absurdes comme lorsque Ed promettra dix dollars si Mike lui donne dix dollars, ou lorsque Mike fera une danse du serpent devant l´arrêt de bus de la rue principale...
Autre personnage récurrent, la belle Carol Vessey (Julie Bowen). Ancienne fille populaire du lycée, Carol a du mal à se rendre compte de ce qu´elle était réellement aux yeux des autres à l´époque, à savoir une jeune fille à qui la vie souriait et qui faisait à peine attention aux autres. Maintenant, elle est prof de littérature dans le même lycée. Elle ne reste pas insensible aux avances d´Ed mais est plutôt du genre indécise. Le couple Ed-Carol occupera une bonne partie de l´intrigue durant la série, ils essayent de rester amis tout en étant attirés réciproquement. Ce petit manège de Carol vaudra l´antipathie de certains téléspectateurs lui préférant les autres conquêtes d´Ed, plus piquantes telle que Bonnie Hane (Rena Sofer) durant la première saison.
On ne peut évoquer Carol sans évoquer sa collègue et meilleure amie Molly Hudson (Lesley Boone). Molly est une femme ronde au caractère bien trempé. Elle manque de confiance en elle, ce qui la bloque dans sa quête du prince charmant. Comment un homme pourrait s´intéresser à elle, se demande-t-elle. On assistera à quelques disputes avec Carol qui « n´a qu´à se baisser pour trouver un homme à ses pieds ».

Venons-en au trio du bowling, certainement les personnages les plus typés de toute la série. A tout seigneur tout honneur, Phil (Michael Ian Black) est LE personnage incontournable du Stuckeybowl, comme s´il était né quelque part entre la piste et la réserve de boules (dont une lui est sûrement tombée sur la tête). Phil est quelqu´un de très extraverti (c´est un euphémisme), il a toujours LA bonne idée pour augmenter les recettes du bowling... et prendre sa commission au passage bien sûr. Il est d´une grande loyauté envers Ed et fait tourner la boutique. C´est un grand dragueur mais ses techniques sont souvent trop extravagantes pour fonctionner. Il s´entend très bien avec Kenny.
Kenny (Mike Starr), aux apparences brutales, est un homme réservé et discret. Il est un peu bêta mais a bon coeur, il s´occupe surtout de la maintenance du bowling et, accessoirement, donne un coup de main à Phil pour ses plans foireux. Troisième personne appartenant à l´univers du bowling : Shirley (Rachel Cronin). Shirley est une fille très introvertie. Elle ne montre pas ses sentiments et ne parle que quand c´est nécessaire. A sa demande, elle deviendra la secrétaire particulière d´Ed, très à cheval sur les principes.
Voilà en ce qui concerne les personnages principaux. Mais autour d´eux gravitent des personnages secondaires pas si secondaires que ça : le Dr Jérôme, patron de Mike ; Warren Cheswick, élève de Carol et amoureux transi de sa prof de littérature avant de jeter son dévolu sur Jessica Martell; et bien d´autres qui arriveront et partiront au fil des saisons.

Le générique
I´m in the sky tonight...

Après avoir vibré au rythme de « Next Year » des Foo Fighters durant toute la première saison, les téléspectateurs ont eu la (mauvaise) surprise d´un changement de générique. Lors de la seconde saison c´est en effet « Moment in the Sun » de Clem Snide qui a été choisi pour accompagner le générique. L´explication est simple, la NBC a rencontré des problèmes de droits d´auteur. Finalement, et suite à de nombreuses plaintes, les Foo Fighters ont fait leur retour mais uniquement aux USA, les versions exportées continuant à être agrémentées par Clem Snide.

Ed chez nous
"Ces enfoirées de Belges savent comment vivre!" (Mike Burton)

En France, les deux premières saisons de Ed furent diffusées sur Série Club entre janvier et novembre 2003. Aux dernières nouvelles, la chaîne ne prévoit pas de diffuser la suite de la série qui n'a d'ailleurs jamais été doublée.
En Belgique, la série fût d´abord diffusée en prime-time sur La Deux (deuxième chaîne du service public) lors du mercredi séries début 2005. Après s´être faite chasser par MI-5 il y a quelques mois, la série est de retour. Vous retrouverez la fin de la deuxième saison de Ed sur La Deux tous les jours de la semaine à 18h30 dès le jeudi 22 décembre, en lieu et place de Beverly Hills.