I - Introduction

Et c'est parti pour la sortie de quatorze saisons de l'une des plus célèbres et des plus cultes séries western. Bonanza, c'est 431 épisodes, 3 téléfilms et 3 emmys awards. Quand en 1959, NBC lança la première saison de Bonanza, elle ne s'attendait surement pas à une telle popularité et une telle longévité.
Bonanza, est un western se déroulant en 1860 en Virginie. Ben Cartwright et ses trois fils sont à la tête du plus grand ranch de la région, le Ponderosa. Ce qui n'est pas sans poser de problèmes aux riches entrepreneurs miniers de Virginia City, qui ont besoin des arbres que possèdent les Cartwright, afin de toujours plus exploiter leurs mines d'argent.
Étonnement la série n'a pas tellement vieilli et digne du culte, elle est toujours très agréable à regarder. Certes il faut le recul nécessaire mais cela se laisse d'autant plus suivre que la série est un formidable tableau de l'Amérique au 19ème siècle. La série a également tourné dans de formidables décors et des extérieurs à couper le souffle.
Et puis c'est l'occasion de découvrir Michael Landon de la Petite Maison dans la prairie, en jeune premier.
Découvrez sans plus attendre l'intégrale du volume un de Bonanza. Volume 1 car le coffret ne contient que 24 épisodes, contre 32 pour la première saison. Aucun reproche ne peut-être fait à Universal, qui se contente de suivre la façon de faire des Américains. Simplement on est étonné de retrouver les épisodes dans le désordre puisque ceux ne sont pas les 24 épisodes mais une sélection parmi la saison 1. On passe par exemple de l'épisode 1 à l'épisode 9. Il s'agit vraisemblablement plus d'un best-of volume 1 (comme l'éditeur américain le présente), que le volume 1 de la saison 1.

II - DVD

A - Esthétisme

• Package : 1959, un western culte, des slims, était-ce vraiment la meilleure chose à proposer ? Il y a des séries qu'on n'imagine pas autrement que proposer dans un digipack. Malheureusement ce n'est pas le cas pour Bonanza. On se consolera malgré tout avec des slims qui n'ont pas été bâclés. Chacun d'entre eux présente Ben Cartwright avec l'un de ses fils. De plus le dos des slims nous offre un résumé de chaque épisode. Les slims sont d'autant plus réussi qu'ils sont dans la veine d'un très jolie package qui nous offre tous les ingrédients du western : les personnages en tenues traditionnelles, les pistolets et bien sûr un magnifique extérieur. Le rouge des montagnes du Colorado ne vont pas forcément avec les verdoyantes prairies de la série, mais le package n'en reste pas moins une réussite.
  
  

• Menu : là aussi c'est une réussite. La musique entraînante et culte du générique nous plonge directement dans l'univers de la série et l'on se surprendrait presque à enfiler son chapeau de cow-boy et à hurler hi ha. L'éditeur a choisi d'utiliser la carte du ranch pour illustrer ses menus, ce qui nous permet de comprendre rapidement l'enjeu principal de la série. Le défilé d'extraits de la série est appréciable, mais trompeur car la qualité de l'image ne reflète pas vraiment celle des épisodes.
  
  

B - Technique

• Audio : bizarrerie de ce coffret, Bonanza - volume 1 contient une piste audio française et une version originale sous-titré mais seulement pour deux épisodes. En effet ceux-ci n'ayant jamais été diffusé dans un pays francophone, ils n'ont jamais été doublé. Du coup l'éditeur a eu la bonne volonté de les proposer dans une version originale sous-titré. Seulement pourquoi se contenter de l'offrir pour deux épisodes ? L'éditeur aurait pu offrir une version originale sous-titré pour tout le coffret. Surtout qu'à cette époque, le doublage n'était pas forcément réputé pour être très bon.

Mise à part ça, les deux pistes audio ont bénéficié d'une légère restauration, mais qui est loin de gommer l'effet cassette vidéo (variation dans la musique incluse).

• Image : malgré un travail de restauration important, de nombreux défauts subsistent. D'énormes pixélisations apparaissent régulièrement et le grain de l'image est ma foi trop terne (quand il n'y a pas de variation de couleur). Certes cela donne un certain charme à la série, mais une image davantage parfaite, aurait permis d'apprécier encore plus les grandes chevauchés dans de superbes décors.
  
  

III - Conclusion

On a encore une fois affaire à un coffret qui a tout accès sur l'esthétisme et la cote du contenu, au dépend de la technique. Mais voilà, pour des épisodes vieux de 51 ans, on pardonne aisément la restauration limite de l'image et des pistes audio. Reste vingt-quatre épisodes vieux de cinquante ans, mais qui n'ont pas pris une ride, ou presque. Les nostalgiques seront ravis. Les fans de Gossip Girl peuvent passer leur chemin.
Note : 7/10