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A la fin de l'année, Canal Plus diffusera une nouvelle série française très prometteuse : Mafiosa. La fiction est une saga familiale où une femme, Sandra Paoli, (incarnée par Hélène Fillières), ancienne avocate, devient chef d'un clan mafieux à la suite de l'assassinat de son oncle. Coproduite par Nicole Collet (Image et Compagnie) et Canal Plus, la série a bénéficié d'un budget de 10 millions d'euros. Fabrice de la Patelière, directeur de la fiction de Canal+, avait été très enchanté par ce projet et a commandé la production de 8 épisodes de 52 minutes.

Nicole Collet a accepté de répondre à nos quelques questions sur son métier de productrice et sur sa nouvelle série. L'interview a été effectuée par téléphone le jeudi 20 juillet 2006.

Production

SeriesLive : Pouvez-vous me décrire concrètement le rôle d'un producteur sur une série télévisée française ?

Nicole Colet : Sur une série, un producteur est peut-être un peu plus présent que sur un unitaire, parce que tous les enjeux sont plus lourds, dans la mesure où c'est un format plus long avec un investissement financier plus long et toujours un espoir que la série perdure !

Vous êtes productrice pour Image et Compagnie (Le dirlo, Sami, le pion, ...). Comment naît une fiction télévisée au sein d'une société de production ?

NC : Pour Mafiosa, j'ai eu personnellement l'idée de faire une série sur une famille de mafieux corse. Je l'ai ensuite vendue à notre partenaire Canal +, dont le directeur de la fiction, Fabrice de la Patelière, avait approuvé l'idée. Après, je suis allée chercher un scénariste, Hugues Pagan. Quand je lui ai raconté l'histoire, il m'a dit : "Oui, ça m'intéresse, mais j'ai une autre idée complémentaire : et si la famille de mafieux était dirigée par une femme ?". J'ai trouvé cette idée formidable !
Voilà comment peut se passer le début d'une fiction. Ensuite on écrit et très vite, on cherche un réalisateur. Et comme on travaille en fonction des diffuseurs, on cherche un réalisateur différent selon que ce soit un film pour Canal + ou France 2. Il y a une exigence d'originalité, mais aussi d'être plus proche du cinéma à Canal +. J'ai décidé de prendre un canadien, qui n'avait jamais travaillé en France et avait donc une expérience différente. Mon choix s'est aussi orienté sur lui parce que je trouvais que ce qu'il avait fait était formidable et que cela correspondait exactement à ce que je voulais. Ensemble on s'est occupé du casting, et on a engagé les techniciens. Pendant le tournage, je me rendais sur les lieux pour régler tous les problèmes que cela pose chaque jour, qu'ils soient financiers, artistiques, ou humains.
Maintenant, je regarde tous les jours les rushs, les montages, et je surveille les photos et les dossiers de presse.

Finalement, un producteur s'occupe de tout sur une série.

NC : Oui, je veille absolument à tout.

Avez-vous beaucoup d'influence sur le casting ?

NC : Bien entendu ! On avait 121 rôles, il y en a pas un que je n'ai pas choisi avec le réalisateur et le directeur du casting. Enfin, ce n'est pas moi qui vais chercher les acteurs. Le directeur du casting propose et puis on décide, lui, le réalisateur et moi ! Mais il n'y a pas un rôle qui m'ait échappé.

Dans votre métier, êtes-vous influencée par les productions étrangères ?

NC : Pour Mafiosa, je suis allée chercher un réalisateur au Canada, donc évidemment, j'ai vu les séries qu'il a faites là-bas. Ce qui m'intéressait était plus proche de séries étrangères, que de ce que j'ai pu voir dans des séries françaises. Donc oui, bien sûr, nous sommes influencés par les productions étrangères. Les séries américaines, de plus en plus, commencent à nous influencer, les séries anglaises également.

Quelles fictions a fait Louis Choquette, votre réalisateur canadien ?

NC : Il a fait notamment deux séries au Canada. Une qui s'appelle Les Aventures tumultueuses de Jack Carter (ndlr : en 2003), qui raconte l'histoire d'un détective privé et une qui s'appelle Temps durs (ndlr : en 2004), qui se passe en prison.

Mafiosa

Mafiosa est une série qui se passe en Corse. Pourquoi avoir choisi ce lieu ?

NC : J'ai choisi ce lieu parce qu'il y a une mafia en corse ! Il y a des particularités de la mafia insulaire corse. C'est une spécialité locale quand même. A Paris, la mafia n'est pas organisée de la même façon qu'en corse. C'est une mafia qui irrigue toute l'île, elle est insulaire. C'est ça qui m'intéressait.
Et l'avantage quand on a beaucoup de personnages, dont toute une famille, c'est qu'outre de travailler sur le côté policier, on peut faire une saga.

La série n'a malheureusement pas pu être tournée sur l'île de beauté. Pourquoi ?

NC : Non, je n'ai pas pu la tourner en Corse pour des raisons de logistique parce que c'est trop cher. Il n'y a pas d'équipe technique complète en Corse, donc on serait obligé d'y emmener tout le monde, de payer le voyage et divers frais, ça reviendrait très cher ! Alors qu'à Marseille, il y a des techniciens. Par contre, j'ai des acteurs corses, beaucoup d'acteurs corses.

Une femme (Hélène Fillières) est à la tête d'un clan, dans un monde d'hommes. Son personnage nous fait immédiatement penser à celui de James Gandolfini dans les Soprano. Avez-vous été inspirée par cette série américaine ?

NC : Je connais cette série, bien sûr, mais on s'en est détaché. On a gardé l'idée de la famille infernale, mais pas de psychanalyse, il n'y a pas... Bon il y a peut-être quelque fois des réactions mafieuses qui se ressemblent, mais disons que c'est dans l'esprit effectivement. J'avais aussi regardé une série américaine qui s'appelle Le Cartel, qui est dans cet esprit là.

Avec Mafiosa, on voit que les fictions de Canal Plus sont plus engagées que ce que proposent les chaînes hertziennes.

NC : Oui, c'est vrai parce qu'on édulcore moins, on peut être plus réaliste, plus violent, il n'y a pas les mêmes impératifs que pour de la diffusion grand public sur une chaîne cryptée.

Mafiosa n'aurait jamais pu être diffusée sur une chaîne hertzienne ?

NC : Je ne pense pas que sur le service public on puisse avoir comme héros des mafieux ! Non, je ne pense pas (rires).

Selon vous, peut-on parler d'un nouveau souffle dans la fiction française, avec, par exemple, plus d'engagement de la part des producteurs ?

NC : Oui, avec Canal, absolument. Et je pense que c'est en train de contaminer le reste de la fiction.

Merci à Nicole Collet d'avoir accepté de m'accorder un peu de temps pour répondre à mes questions.

Propos recueillis le jeudi 20 juillet 2006 par B.Jacquiau.